Dòng sông Sê San chảy qua địa bàn 2 tỉnh Gia Lai và Kon Tum, do có nhiều lợi thế về tự nhiên, dòng chảy, độ dốc, lưu vực nên đã được Chính phủ phê duyệt quy hoạch xây dựng 6 công trình thủy điện gồm: Thủy điện Ialy, Thủy điện Sê San 3, Thủy điện Pleikrông, Thủy điện Sê San 3A, Thủy điện Sê San 4 và Thủy điện thượng Kon Tum. Trong đó, Công ty Thủy điện Ialy được giao trực tiếp quản lý 3 nhà máy thủy điện: Ialy, Sê San 3 và Pleikrông.

Thủy điện Ialy được khởi công xây dựng năm 1993 và hoàn thành vào năm 2003. Nhà máy chính đặt tại xã Ialy, huyện Chư Păh, tỉnh Gia Lai. Năm 2007, để đáp ứng yêu cầu phát triển của hệ thống thủy điện trên sông Sê San, Tập đoàn Điện lực Việt Nam đã chuyển đổi Thủy điện Ialy thành Công ty Thủy điện Ialy để thống nhất việc quản lý, vận hành chung cả 3 Nhà máy thủy điện Ialy, Sê San 3 và Pleikrông với tổng công suất 1.080MW, sản lượng điện bình quân đạt 5 tỷ 310 triệu kWh/năm.

Thủy điện Ialy là công trình lớn nhất trong hệ thống bậc thang thủy điện trên sông Sê San. Phần lớn các hạng mục công trình được xây dựng ngầm trong lòng núi và là công trình thủy điện duy nhất ở Việt Nam có hệ thống cáp dầu 500kV. Thủy điện Ialy không ngừng phát triển về mọi mặt và khẳng định vai trò, vị trí là nhà máy trung tâm có quy mô lớn về sản xuất, điều tiết thủy văn, cân đối lưu vực… Nhằm thực hiện tốt nhiệm vụ trọng tâm của đơn vị là đảm bảo cung cấp kịp thời, đầy đủ sản lượng điện theo nhu cầu của hệ thống điện quốc gia với chất lượng điện năng và độ ổn định cao, Công ty đã áp dụng 3 hệ thống tiêu chuẩn quản lý: TCVN, ISO 9001:2008, tiêu chuẩn VILAS, đồng thời là doanh nghiệp đầu tiên ở khu vực miền Trung và Tây Nguyên thực hành tốt nguyên tắc Kaizen - “5S”.