Tế bào ung thư về cơ bản không có gì khác biệt so với các tế bào thông thường, ngoại trừ việc chúng phân chia không ngừng khiến gia tăng lượng lớn tế bào ung thư, làm khối u phát triển. Mới đây, các chuyên gia nghiên cứu tại Trung tâm Y tế Mayo (Florida, Hoa Kỳ) đã tìm ra phương pháp điều trị mới có thể biến tế bào ung thư thành tế bào thường.