Điện Biên là tỉnh có đường biên giới rất dài giáp với hai nước bạn Lào và Trung Quốc, tỉnh này có 455 km đường biên giới trong tổng số 4.510 km đường biên giới của nước ta (chiếm 10%). Mặt khác, Tỉnh lại có vị trí địa lý ở cực Tây Bắc của Tổ quốc. Như vậy, nếu chỉ xem xét trong phạm vi quốc gia, thì mức độ liên kết vùng để tạo đà phát triển của tỉnh này là rất thấp. Tuy nhiên, nếu xem xét ở mức độ liên quốc gia - là vùng Đông Bắc bán đảo Đông Dương - thì tỉnh Điện Biên lại là tỉnh có tiềm năng liên kết vùng rất lớn, rất tiềm năng. Cụ thể, Tỉnh nắm giữ vị trí trung gian liên kết giữa khu vực có nền kinh tế sôi động phía Nam Trung Quốc với khu vực có tiềm năng phát triển kinh tế xanh, nhưng còn lạc hậu, là khu vực Bắc Lào. Bài viết này tập trung phân tích liên kết vùng Nam Trung Quốc - Tây Bắc Việt Nam - Bắc Lào, trên cơ sở tiềm năng vị thế địa lý sẵn có của tỉnh Điện Biên.